Le hip-hop est une culture urbaine afro-américaine née dans le quartier du Bronx à New York à la fin des années 70.
Comme dans toute définition, il convient de trouver l’origine étymologique du terme "Hip Hop". En l'occurrence il y en a plusieurs, c’est d’ailleurs sans doute parce qu’il a plusieurs significations et qu’il évoque plusieurs idées, que le terme Hip Hop a été retenu pour décrire ce mouvement .Tout d’abord, la musique du Hip Hop se place dans la continuité des musiques inventées par les Africains-américains. Le Hip Hop rappel le Be Bop (le mouvement de jazz moderne apparu après la seconde guerre mondiale sous l’impulsion de Dizzie Gillespie et Charly Parker). Le Hip Hop par son appellation est aussi en rapport avec la danse, la sonorité des mots "Hip" "Hop" évoquent la danse et les figures que réalisaient les breakers du Bronx. "Hip" signifie "à la mode" et c'est aussi un mot d’argot synonyme d’intelligence dans la nuance de débrouillardise, "Hop" fait référence à l’onomatopée d’un saut… le Hip Hop, signifie donc aussi progresser, avancer (d'un point de vue social mais aussi créatif) grâce à son intelligence.

Généralement, on divise le hip-hop en quatre disciplines principalement : le DJ’ing, le MC’ing (rap), la danse et le graffiti. Mais à cela il faut aussi ajouter la street fashion (mode de la rue) et le street language (le langage de la rue). Chacune de ces disciplines fait partie intégrante de la culture Hip Hop, toutes puisent leur source dans l’histoire de la société et de la culture américaine.